Le calendrier du football international impose un rythme effréné où le répit n’a pas sa place. Alors que les échos de la Coupe du monde 2026 s’estompent à peine, la sélection nationale algérienne doit déjà se projeter vers ses futures échéances continentales.
En coulisses, l’environnement des Verts s’apprête à vivre des ajustements notables, notamment au niveau de l’encadrement technique entourant Vladimir Petkovic, bien qu’aucune officialisation n’ait encore filtré de la part de l’instance fédérale.
Engagé contractuellement jusqu’en 2028, le technicien suisse continue d’alimenter les débats au sein de la communauté des supporters, divisée à la suite des prestations affichées lors du rendez-vous mondial. Toutefois, la continuité apparaît comme le scénario privilégié par les décideurs du football national. Le Collège technique national a en effet préconisé le maintien du sélectionneur à son poste, tout en suggérant une restructuration ciblée de son staff afin d’apporter un nouvel élan méthodologique.
Une rentrée automnale sous haute pression
C’est dans ce contexte de réglages tactiques et humains que la prochaine convocation de Petkovic est particulièrement scrutée. Placée dans le groupe I pour le parcours qualificatif de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, l’Algérie s’apprête à croiser le fer avec la Zambie, le Burundi et le Togo. La campagne débutera officiellement lors de la fenêtre internationale fixée du 21 septembre au 6 octobre. Ainsi, l’EN accueillera Chipolopolos de Zambie avant de se déplacer pour croiser le fer avec le Burundi.
Il y aura aussi deux rencontres amicales qui pourraient s’ajouter au calendrier des Verts durant ce rassemblement, bien que la FAF n’ait pas encore dévoilé le nom des adversaires retenus.
Sur le plan de l’effectif, aucun séisme majeur ne devrait venir bouleverser la colonne vertébrale de l’équipe par rapport au groupe retenu pour le Mondial. La reprise récente des principaux championnats européens laisse en effet peu de marge de manœuvre aux prétendants pour bousculer la hiérarchie établie, même si quelques prestations individuelles de haut vol d’ici la fin de l’été pourraient inciter le staff à tenter quelques ajustements à la marge.
Composer sans les figures tutélaires et les suspendus
La principale difficulté pour le sélectionneur résidera dans la gestion de quatre absences majeures par rapport au dernier groupe mondialiste. Le départ le plus impactant concerne l’aspect mental et l’expérience du très haut niveau : Riyad Mahrez et Aïssa Mandi ont officiellement tiré leur révérence internationale. Ces deux cadres emblématiques laissent derrière eux un immense chantier, contraignant le staff à désigner un nouveau porteur du brassard de capitaine et à repenser l’animation du couloir droit, longtemps verrouillé par l’ancien Citizen.
A ces retraites internationales viennent s’ajouter des contraintes disciplinaires qui privent la sélection de deux autres éléments clés pour le lancement de ces éliminatoires. Ainsi, le portier Luca Zidane devra purger une sanction de deux matchs ferme, consécutive aux incidents survenus à l’issue du quart de finale de la CAN 2025 face au Nigeria, alors que Rafik Belghali a écopé d’une suspension de quatre rencontres, dont deux avec sursis, pour les mêmes motifs.
Ces peines s’appliquant de plein droit aux matchs officiels des éliminatoires de la CAN 2027, les deux joueurs seront indisponibles pour les affiches contre la Zambie et le Burundi. Cependant, le cadre réglementaire de la CAF leur permet d’être alignés si l’Algérie venait à disputer des confrontations amicales durant ce même rassemblement.
Entre la nécessité de rebâtir un leadership fort dans le vestiaire et la gestion des imprévus disciplinaires, Vladimir Petkovic aborde cette rentrée internationale avec un chantier tactique d’envergure. La publication de sa prochaine liste donnera les premiers indices sur la capacité des Verts à amorcer cette transition en douceur.
