Le bassin offshore algérien recèle un important potentiel d’exploration pétrolière et gazière en Méditerranée, selon une publication consacrée au projet « EXALT », développé par le groupe américain SLB, anciennement Schlumberger, en collaboration avec l’Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (ALNAFT).
L’étude de SLB met en avant l’importance et le caractère encore largement inexploré du domaine offshore algérien, qui couvre plus de 130 000 km², alors que seuls trois puits y ont été forés et qu’environ 15 000 km de données sismiques 2D sont disponibles. Pour le groupe américain, cette situation laisse entrevoir un potentiel d’exploration considérable.
L’intérêt des travaux menés dans le cadre du projet EXALT réside notamment dans l’amélioration de la connaissance du sous-sol. Les données sismiques existantes ont été retraitées afin d’obtenir une image plus précise des structures géologiques et de mieux identifier les zones susceptibles de présenter un intérêt pour l’exploration.
Cette nouvelle lecture du bassin permet, selon SLB, de réduire les incertitudes et de mieux apprécier les risques associés aux futures opérations. Pour le groupe américain, l’amélioration de l’imagerie et l’interprétation intégrée des données renforcent l’intérêt du bassin auprès des compagnies et leur permettent de disposer d’une meilleure visibilité avant d’engager de nouveaux travaux d’exploration.
Les travaux réalisés mettent en évidence deux unités de roches mères susceptibles de générer du pétrole et du gaz et d’alimenter plusieurs types de pièges. Les données analysées apportent également des indices en faveur de processus de génération, de migration et de piégeage des hydrocarbures, autant d’éléments qui renforcent la perspective de futures découvertes commerciales.
Ces conclusions sont confortées par plusieurs travaux présentés lors du premier workshop EAGE-ALNAFT consacré à l’offshore algérien, organisé à Alger en mai 2026. Les différentes études réalisées dans ce cadre ont permis de réévaluer le potentiel du domaine offshore à partir des données sismiques, géologiques et géochimiques disponibles.
Elles confirment le caractère encore peu exploré de cette partie du domaine minier algérien et mettent en évidence de nouvelles perspectives pour l’exploration. L’une des études présentées lors de cette rencontre conclut notamment à l’existence d’un système pétrolier potentiellement actif dans les zones profondes du bassin.
Les travaux ont également permis d’identifier plusieurs nouveaux types de cibles susceptibles de présenter un intérêt pour l’exploration. L’ensemble de ces résultats contribue à améliorer la compréhension du bassin et à orienter les prochaines opérations vers les secteurs jugés les plus prometteurs.
Le workshop organisé par l’EAGE et ALNAFT a précisément mis en évidence l’évolution progressive de la connaissance du domaine, depuis les premières campagnes sismiques jusqu’aux travaux récents destinés à mieux évaluer la maturité des prospects et à réduire le risque exploratoire.
Cette dynamique intervient dans un contexte marqué par la volonté des responsables du secteur d’accroître l’exploration du domaine minier et d’attirer davantage d’investissements dans l’amont pétrolier et gazier. Au-delà des résultats du projet EXALT, la multiplication des travaux consacrés à l’offshore algérien traduit ainsi un changement de perspective.
Longtemps considéré comme un domaine à fort potentiel, mais difficile à explorer en raison du manque de données et de la complexité du sous-sol, le bassin bénéficie désormais de nouvelles méthodes d’imagerie et de modélisation permettant de mieux cibler les zones d’intérêt. Pour l’Algérie, l’enjeu est désormais de transformer cette meilleure connaissance géologique en opérations d’exploration concrètes.
